 |
||||||||||
 |
 |
|||||||||
 |
 |
|||||||||
 |
 |
|||||||||
 |
||||||||||
 |
||||||||||
 |
||||||||||
|
|
|||||||||||||||||||||
 itué dans la partie centrale des Pyrénées, le département de l'Ariège a su préserver ses traditions dans une nature sauvage mais accessible. Grâce à un relief varié, la flore et la faune sont très diversifiées et émerveillent le randonneur. Le pastoralisme est encore très actif; la transhumance de moutons, de vaches et du fameux cheval de Merens permet aux grands rapaces de continuer à peupler la montagne.. La devise de l'Ariège a longtemps été "La terre courage". Du courage, il en fallait au paysan pour cultiver son lopin de terre. Pour survivre, beaucoup sont devenus colporteurs et certains ont même dressé des oursons pour s'en aller faire "les montreurs d'ours" jusqu'aux USA. C'est l'âpreté de sa vie montagnarde qui a fait de l'ariégeois, un résistant dans l'âme. Tout au long de son histoire, il s'est dressé contre le pouvoir : les cathares, Gaston Fébus, "la guerre des demoiselles" ... Pendant la 2eme guerre mondiale, de courageux "passeurs" ont risqué leur vie sur "le chemin de la liberté" pour faire passer en Espagne les résistants, les refugés et les pilotes alliés. Terre de refuge et d'accueil, ses grottes ont abrité les hommes préhistoriques. Aujourd'hui encore, l'Ariège accueille de nombreuses familles qui ont fui la ville pour "faire un retour à la terre" et qui priviliègent la qualité de vie. |
  he department of Ariège nestles in the Pyrenees, next to Andorra, its highest peaks visible from Toulouse. It is one of the least populated, most unspoiled regions of France, whose inhabitants have held fast to their traditions. Numerous species of butterflies, orchids and raptors thrive here thanks to the endurance of ancient farming practices such as the transhumance.Far from the centres of power, Ariège has always served as a refuge: for prehistoric man who sheltered in the many caves, for the cathar heretics who defied the Church, and for resistance fighters, refugees and downed WWII pilots who eluded the Nazis to escape over the mountains into Spain. 
The countryside is wild but easily accessible. Top grade trout streams rush down forested mountainsides into rivers where kayakers paddle. Waymarked walking trails lead to 3000 metres peaks where isards (chamois), marmots and even bears roam. Cyclists can take in a stage of the Tour de France, mountain bike down tracks or gently pedal in the valleys.And in winter, skiers enjoy the uncrowded pistes or strap on "raquettes" to hike the snowcovered mountain trails. |
||||||||||||||||||||
|
copyright Kim Chevalier,
|
||||||||||||||||||||
|
|
|||||||||||||||||||||
